Внутри «завода»: эксперимент в закрытом режиме

Jul 25, 2023

ЧИКАГО – Гигантское блочное здание из красного кирпича возвышается над морем двухэтажных домов, занимая целый городской квартал в районе Back of the Yards.

Район назван в честь скотных дворов начала 20-го века: квадратная миля тесных загонов, набитых скотом и бойнями. Рабочие жили в трущобах, а промышленность по неосторожности сбрасывала в реку столько отходов и крови, что вода начала пузыриться и испускать неприятный запах газов разлагающейся падали.

Чикаго был столицей мясопереработки страны, а это здание площадью 100 000 квадратных футов раньше было мясокомбинатом. Сегодня две черепахи, Жюстин и Лаупланд, живут на небольшом заболоченном участке прямо у входа в здание.

Наверху кто-то проверяет книги обжарочного цеха среди мешков с ароматными кофейными зернами, пока сыр охлаждается в холодильнике, пчелы делают мед на крыше, а четверо исследователей в лаборатории поднимают стакан за свои экспериментальные водоросли. В подвале ряды маленьких съедобных растений тянутся к лампочкам.

На первом этаже, где раньше была гигантская морозильная камера для мяса, пивоварня пульсирует от жары и гудения тяжелой техники.

«Пивоварение важно для нас, потому что это легкий плод энергии и переработки отходов», — кричал Джон Эдель, купивший это здание в 2010 году, изданию Insider сквозь шум пивоварения сауэров и элей. «Есть сточные воды, есть зерно, есть дрожжи, есть тепло. Все это можно спасти».

Пивоварня, которой управляет компания Whiter Beer Co., помогает обогревать здание зимой. Отработанное зерно становится компостом для ферм, находящихся на территории. Во время брожения пива выделяется углекислый газ, который по трубопроводу подается в лаборатории наверху для питания растущих водорослей. Зерно также использовалось для выращивания грибов в подвале и выпечки хлеба наверху.

За десять лет работы этот колоссальный реликт одной из крупнейших и самых грязных отраслей Среднего Запада стал игровой площадкой для малого бизнеса, пытающегося производить продукты питания экологически устойчивым образом. Называется «Завод».

Эдель и его арендаторы объединили пивоварню, пекарню, небольшие фермы и многое другое, чтобы создать так называемый «замкнутый цикл», когда отходы одного бизнеса помогают производить продукцию на другом.

Завод не изобретает технологии. Скорее, он ищет творческие способы соединить точки с существующими технологиями. Все здание представляет собой живой эксперимент.

Он также предлагает доступное пространство, подобное инкубатору, для малого бизнеса, где он может утвердиться, сократить расходы за счет совместного использования ресурсов и учиться друг у друга. По данным Edel, на заводе работает 105 рабочих мест с полной занятостью.

«Наша цель — расширить границы того, что можно сделать в области технологий и создания рабочих мест», — сказал он, сидя в шумной таверне дальше по коридору от пивоварни.

Пока он говорил, Эдель протянул два тонких, испачканных грязью пальца в наполовину полный пивной стакан, чтобы вытащить грибного комара из золотистой жидкости. Насекомое, должно быть, обосновалось в живых растениях, укоренившихся на полосе земли и камней, проходящей по центру длинного деревянного стола.

Подобные центральные элементы сада вырастали из других столов в тусклом свете большого помещения из бетона и кирпича. Посетители разговаривали, жестикулировали и смеялись сквозь щели между широкими листьями, придавая пространству гул, такой же оживленный, как и его зелень.

«Я думаю, что люди в основном смотрят на нас с любопытством, типа: «Что это за странное место и что вы там делаете?» — говорит Эдель. «Мы стараемся сделать его максимально привлекательным и открытым, чтобы люди могли приходить и узнавать, чем мы занимаемся, и, надеюсь, узнавать о некоторых аспектах производства продуктов питания, устойчивости или замыкания цикла».

Это здание было построено для крупномасштабного производства продуктов питания. В нем есть скатные полы со сливами, соответствующие требованиям Министерства сельского хозяйства США, а стены и потолки полностью гидроизолированы. Кроме того, конструкция рассчитана на то, чтобы выдерживать тяжелое оборудование на всех этажах.

Эти функции были необходимы для переработки туш свиней, но они пригодятся и при выращивании в закрытых помещениях.